Павел Федорович Ба­лахнин родился 3 января 1931 г. в городе (станице) Белая Калитва Ростовской области. В 1947 г. окончил семь классов Белокалитвинской средней школы № 1 (сей­час в этом здании находит­ся краеведческий музей). С июля 1942 г. по январь 1943 г. находился на оккупированной территории в Белой Калитве. Нем­цы собирались его расстрелять за отказ работать на немецкой солдатской кухне. Спасся бегством.